Blog
La diabetes en los perros
La diabetes mellitus es una enfermedad endocrina que también puede afectar a nuestros perros. Se produce cuando el organismo no dispone de suficiente insulina para utilizar adecuadamente la glucosa, haciendo que sus niveles en sangre aumenten. Aunque generalmente requiere tratamiento y seguimiento durante toda la vida, con un buen control un perro diabético puede mantener una buena calidad de vida.
¿Qué es la diabetes en perros?
La insulina es una hormona producida por el páncreas que permite que la glucosa que circula por la sangre pueda ser utilizada por las células como fuente de energía.
En los perros con diabetes no se produce suficiente insulina. Como consecuencia, la glucosa se acumula en la sangre y, cuando alcanza determinados niveles, comienza también a eliminarse a través de la orina.
Esto es lo que provoca algunos de los signos más característicos de la enfermedad.
Síntomas de diabetes en perros
Uno de los primeros cambios que podemos observar es que el perro bebe mucha más agua de lo habitual y, como consecuencia, también orina más. Otros signos frecuentes son:
Mayor sed
Orina más frecuente
Más apetito
Pérdida de peso
Debilidad o menor actividad
Cataratas (en algunos casos)
Estos síntomas no son exclusivos de la diabetes. Otras enfermedades pueden producir cambios similares, por lo que es importante realizar una valoración veterinaria y no intentar llegar a un diagnóstico únicamente a partir de lo que observamos en casa.
¿Qué perros tienen mayor riesgo?
La diabetes puede aparecer en cualquier perro, aunque existen algunos factores que pueden aumentar el riesgo.
La edad, determinadas predisposiciones raciales y algunas enfermedades, como la pancreatitis, pueden estar relacionadas con su aparición. También existe una mayor predisposición en hembras de mediana edad.
Además, algunas enfermedades y determinados medicamentos pueden alterar la respuesta del organismo a la insulina y dificultar el control de la glucosa.
Por este motivo, cuando sospechamos de diabetes no nos limitamos únicamente a comprobar el nivel de glucosa: es importante valorar al perro en conjunto.
¿Cómo se diagnostica la diabetes en perros?
Los síntomas pueden hacernos sospechar de diabetes, pero necesitamos realizar pruebas para confirmar el diagnóstico.
En perros, el diagnóstico se basa en la presencia de niveles elevados de glucosa en sangre de forma persistente y glucosa en la orina, junto con una historia clínica compatible.
Los análisis de sangre y orina también nos proporcionan información sobre el estado general del animal.
Dependiendo de cada caso, puede ser recomendable realizar otras pruebas para detectar enfermedades concurrentes o problemas que puedan estar influyendo en la aparición o en el control de la diabetes.
Tratamiento de la diabetes en perros
El objetivo del tratamiento no es conseguir una cifra de glucosa perfecta en todo momento, sino controlar los síntomas, mantener un peso adecuado y reducir el riesgo de complicaciones, evitando también bajadas excesivas de glucosa.
Insulina
Los perros con diabetes necesitan tratamiento con insulina y, en la mayoría de los casos, este tratamiento deberá mantenerse durante toda su vida.
Alimentación
La alimentación debe adaptarse a las necesidades de cada perro, buscando alcanzar o mantener un peso adecuado y procurando mantener una cierta regularidad en la dieta y en los horarios.
Si existen otras enfermedades o necesidades nutricionales, también habrá que tenerlas en cuenta a la hora de elegir la alimentación más adecuada.
Rutinas y ejercicio
Mantener unas rutinas relativamente estables de alimentación, administración de insulina y actividad física facilita el manejo de la enfermedad.
El ejercicio también debe adaptarse a cada perro y ser lo más regular posible.
Seguimiento veterinario
Las necesidades de insulina pueden cambiar y por eso el seguimiento es una parte fundamental del tratamiento.
Para valorar el control de la diabetes tenemos en cuenta aspectos como los síntomas, el peso y la evolución del perro y, cuando es necesario, realizamos controles de glucosa u otras pruebas.
¿Puede tener complicaciones?
Una de las complicaciones más características de la diabetes en perros son las cataratas diabéticas. Pueden desarrollarse como consecuencia de los niveles elevados de glucosa y llegar a provocar una pérdida importante de visión.
Una diabetes mal controlada también puede favorecer otros problemas y aumentar la susceptibilidad a determinadas infecciones.
Otra complicación importante es la cetoacidosis diabética, una situación potencialmente grave que necesita atención veterinaria.
Si un perro diabético presenta decaimiento marcado, debilidad, falta de apetito, vómitos o deshidratación, es importante consultar con el veterinario.
¿Cuándo acudir al veterinario?
Si observas que tu perro bebe y orina mucho más de lo habitual, tiene más hambre pero está perdiendo peso, es recomendable realizar una valoración veterinaria.
Estos cambios pueden deberse a diferentes enfermedades, por lo que será necesario valorar su estado de salud y determinar qué pruebas son las más adecuadas.
Si finalmente se diagnostica diabetes, el tratamiento y el seguimiento permitirán controlar la enfermedad y reducir el riesgo de complicaciones.
Un perro diabético bien controlado puede mantener una buena calidad de vida durante años.
¿Has observado alguno de estos cambios en tu perro?
El aumento de la sed y de la cantidad de orina o una pérdida de peso pueden aparecer por diferentes causas.
En consulta podemos valorar su estado de salud y determinar qué pruebas son necesarias en cada caso.